Определение прочности этими методами базируется на использовании корреляции (соотносительности) между упруго вязкопластичными и прочностными свойствами материала, с одной стороны, и физическими параметрами, характеризующими распространение звуковых колебаний (волн) в этом материале, с другой.
Акустические методы исследований прочности материала разделяют на два основных вида: импульсный и вибрационный (резонансный).
Импульсный метод испытаний основан на измерении в материале (в образцах или конструкциях) скорости распространения ультразвуковых волн, а иногда и интенсивности их затухания. Для этих целей используют специальные электродные приборы.